В среду, 9 апреля, митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир сообщил журналистам, что в мае-июне 2004 года в Россию будет возвращена Тихвинская икона Божией Матери. Перед этим в Чикаго, где пребывает эта святыня в настоящее время, пройдет прощание с ней американских верующих.
Как сообщил митрополит Владимир, согласно пожеланиям людей, хранящих икону, она вернется в Россию тем же путем, каким ее отсюда увозили. Данные о пути следования иконы к месту своего постоянного пребывания станут известны после того, как маршрут будет согласован со Святейшим Патриархом Алексием II.
Одним из условий, поставленных хранителями иконы, было возрождение Тихвинского монастыря, где она пребывала до середины XX века. В настоящее время идет реставрация обители. Владыка Владимир отметил, что поддержку в восстановлении монастыря собирается оказать губернатор Ленинградской области Валерий Сердюков, и выразил надежду, что благотворители также помогут в восстановлении этого святого места.
Тихвинская икона Божией Матери - одна из особо почитаемых на Руси святынь. Считается, что этот образ был создан святым евангелистом Лукой при жизни Богородицы. Согласно преданию, в XIV веке икона чудесным образом оказалась на Руси. Летописи свидетельствуют о ее явлении рыбакам на реке Тихвинке в 1383 году. В начале XVI века, при царе Иоанне Грозном, который приезжал в Тихвин поклониться святыне, специально для хранения и поклонения этому образу был основан Тихвинский Успенский мужской монастырь.
В годы Великой Отечественной войны чудотворный образ оказался в Западной Европе, а затем в США. В Чикаго икона была помещена в Свято-Троицкий собор. Умирая, хранитель иконы передал святыню своему приемному сыну Сергею Гарклавсу, завещав вернуть ее в Тихвинский монастырь, если он возродится.
