9 июля 2000 года Патриарх Московский и всея Руси Алексий II начал четырехдневную поездку в Санкт-Петербург и Валаамский Спасо-Преображенский монастырь.
В аэропорту Пулково его Святейшество встречали митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир, ректор Санкт-Петербургских духовных академии и семинарии епископ Тихвинский Константин, епископ Орехово-Зуевский Алексий, духовенство Санкт-Петербургской епархии, губернаторы Санкт-Петербурга и Ленинградской области Владимир Яковлев и Валерий Сердюков, а также прибывшие в Санкт-Петербург утром 9 июля в Санкт-Петербург из Москвы почетные гости Патриарха.
В аэропорту глава РПЦ уделил несколько минут общению с прессой. Говоря о цели своего нынешнего визита в северную столицу, Патриарх Алексий II объяснил журналистам смысл кратковременного пребывания в Санкт-Петербурге афонской святыни - ковчега с мощами святого великомученика и целителя Пантелеимона, которые пробыли в городе на Неве до 13 июля. "Не все могут приехать в Москву поклониться этим мощам, - сказал Патриарх, поэтому они будут выставлены на поклонение в Санкт-Петербурге как нашей культурной столице, втором по значимости городе России".
На вопросы журналистов о "примирении Русской и Римско-Католической Церквей" глава РПЦ ответил, что его отношение к римо-католикам "не изменилось", а также отметил, что он уже высказывался по этому поводу во время своего недавнего визита в Республику Карелию. Чтобы встретиться с главой римо-католиков, отмечает Патриарх, "необходимо преодолеть все трудности и идти по пути улучшения взаимоотношений".
В первый день своего визита в северную столицу предстоятель Русской Православной Церкви (РПЦ) встретил в аэропорту Пулково-1 самолет, на котором в Санкт-Петербург спецрейсом из Киева был доставлен ковчег с главой святого великомученика и целителя Пантелеимона. Эта святыня, постоянно хранящаяся в Свято-Пантелеимоновом монастыре РПЦ на Святой Горе Афон (Греция), впервые побывала в городе на Неве. В 1996 году глава святого Пантелеимона побывала в Москве, а в начале июля нынешнего года - в Киеве. С 9 по 13 июля честная глава была выставлена для поклонения в Свято-Троицком соборе Александро-Невской лавры Петербурга, а 13 июля Патриарх перевез ее на Афонское подворье в Москве, после чего глава святого Пантелеимона посетила несколько храмов столицы.
Во время церемонии встречи главы св. Пантелеимона в аэропорту Патриарх Алексий II сказал: "За время пребывания святой главы великомученика и целителя Пантелеимона в Киеве к ней приложилось около миллиона человек". Глава РПЦ также отметил, что каждое посещение северной столицы для него связано с "сильными душевными переживаниями".
Встречая у трапа самолета ковчег с мощами святого, Патриарх Алексий II, архиереи и духовенство пропели церковное величание великомученику. Затем кортеж автомашин направился к Свято-Троицкой Александро-Невской лавре, в Троицком соборе которой состоялся торжественный молебен. Ковчег с мощами св. Пантелеимона находился в Санкт-Петербурге до 13 июля, после чего был доставлен в Москву на самолете Патриарха Алексия II.
Вечером 9 июля глава РПЦ отправился на теплоходе на остров Валаам на Ладожском озере для совершения ежегодного паломничества в Валаамский Спасо-Преображенский монастырь. Традиционный визит Патриарха Алексия II на Валаам был приурочен к празднованию дня памяти преподобных Сергия и Германа Валаамских 11 июля. В этот день предстоятель РПЦ совершил Божественную литургию в Спасо-Преображенском соборе, крестный ход вокруг Валаамской обители, посетил Всехсвятский скит, отслужил заупокойную литию на Игуменском кладбище, ознакомился с проблемами монастыря. Вечером 11 июля Патриарх на вертолете прибыл в Санкт-Петербург. 12 июля он присутствовал на освящении отреставрированного здания Армянской Церкви, а также совершил всенощное бдение и Божественную литургию по случаю престольного праздника в Иоанновском ставропигиальном женском монастыре.
Святейший Патриарх вернулся в Москву 13 июля.
