В епархиальном пресс-центре состоялась пресс-конференция кардинала Курта Коха

Этот визит является частью межцерковного диалога, который возобновился в середине 2000-х после некоторой паузы. Курс на потепление отношений с Московским Патриархатом был взят папой Бенедиктом XVI, который и возвел епископа Базельского Курта Коха в сан кардинала, и продолжен нынешним папой Франциском, при котором Кох стал членом папской курии.

Напомним, в октябре прошлого года Ватикан посетил митрополит Волоколамский Илларион (Алфеев). Нынешний визит кардинала Курта Коха - ответный. Кардинала в поездке сопровождают апостольский нунций в России архиепископ Иван Юркович и другие официальные лица.

В Санкт-Петербурге посланцы Святого Престола пробыли три дня: они присутствовали на Литургии в соборе Феодоровской иконы Божьей Матери, посетили Санкт-Петербургскую Духовную академию, а также были приняты настоятелем Александро-Невской лавры епископом Кронштадтским Назарием. Кроме того, кардинал Курт Кох встретился с учащимися католической семинарии "Мария - царица апостолов" и совершил мессу в базилике святой Екатерины на Невском проспекте. Далее в программе визита - поездка в Москву, где запланирована встреча кардинала с Патриархом Кириллом и переговоры в МИД России. 

Общение с журналистами Северной столицы кардинал Кох начал с заверений в том, что его святейшество Папа Римский верен делу экуменизма и что идея христианского единства "греет сердце Папы". Кратко характеризовав непростую историю взаимоотношений между Церквями в XX веке, римский кардинал подчеркнул, что, несмотря на все сложности, диалог между католиками и православными необходим, так как обе Церкви сталкиваются с одними и теми же вызовами секулярного мира. Важным препятствием на пути христианского единения кардинал Кох считает разобщенность поместных православных церквей: если Рим выступает с единой позиции, то у каждой из православных церквей своя собственная позиция. Тем не менее, по словам кардинала, Рим после Второго Ватиканского собора ищет возможность сочетать "принцип соборности", принятый в управлении православными церквями, с принципом примата римского епископа. Для этого, по словам Коха, ученые-католики углубились в церковное предание и хотят установить, как эти принципы понимались в древности. 

Отвечая на вопросы об униатской церкви на Западной Украине, Курт Кох отметил, что с момента заключения Брестской унии в 1596 году униаты на Украине оказались "между двух огней". Их соседи-православные перестали считать их единоверцами, а в католическом мире к ним часто относятся с подозрением: "слишком они восточные". Таким образом, Ватикан больше не рассматривает унию как "модель отношений с православным миром". Тем не менее, нельзя не признавать право униатских церквей на существование, считают в Риме. Говоря о церковной ситуации на Украине, кардинал также заметил, что представители Святого Престола избегают официальных встреч с представителями неканонических церквей (то есть с так называемым Киевским патриархатом).

Кардинал Кох не исключил возможности встречи Патриарха Московского и Папы и считает, что такое событие стало бы историческим. По словам Курта Коха, у католиков и православных есть много взаимных претензий. Но "терпение есть младшая сестра любви", и возобновившийся межцерковный диалог может со временем принести плоды.

Пресс-конференция собрала представителей многих городских СМИ. Ведущим встречи был руководителm епархиальной пресс-службы иерей Алексий Волчков.

Возглавляемый кардиналом Кохом Совет по содействию христианскому единству был создан после Второго Ватиканского собора и состоит из двух секций - западной (отношения с протестантами) и восточной (отношения с православными). Недавно в состав Совета вошел отец Иакинф Дестивель - известный в Петербурге католический священник, бывший настоятель храма святой Екатерины.