Святейший Патриарх Кирилл возглавил празднование 500-летия Успенского собора Тихвинского монастыря

"Человеческая жизнь измеряется десятилетиями. Столетиями человеческая жизнь не измеряется. Если человек живет более ста лет, это уникальное событие. А вот за нами Успенский собор, которому пятьсот - полтысячи! - лет. Невольно представляешь себе, сколько же людей прошли через эти стены, сколько горячих молитв здесь возносилось, и не только потому, что храм великолепен. Храм был построен в честь чуда - явления в далеком XIV веке иконы Божией Матери, которую мы сейчас называем Тихвинской. Совершенно неясно, как это произошло. Еще в глубокой древности обретение иконы связывали с особым явлением ангельского мира. Ее нашли здесь, но по своим художественным достоинствам она никак не могла здесь быть - ну, не было здесь ничего, никакого жилья. Сейчас-то на вертолете летишь - лес под тобой. А что же было почти 800 лет тому назад? И вот эта икона, достойная великих кафедральных соборов, была обретена здесь. И люди поняли, что не случайно пришла икона на это место. Стали появляться монахи, приходить паломники, и доселе неизвестное место обрело такую славу, что до строительства Санкт-Петербурга Тихвин считался главным городом на севере России. И так оно и было, потому что у игумена было право управления всей округой. В монастыре поселилось множество иноков, триста человек. Тысячи паломников без всяких дорог пробивались сюда, на север, только чтобы помолиться у образа Божией Матери, с небесной силой явленного здесь, на этом месте. Не случайно и цари - вслед за Василием Третьим Иван Грозный, Петр Первый, императрица Елизавета, Павел, Александр Первый и все последующие государи - были здесь. Приезжали они сюда не потому, что им нечем было заниматься - государственному человеку всегда есть чем заниматься. Но в те времена не было вертолетов и иных скоростных способов передвижения, а они тратили недели и месяцы, чтобы из Москвы, а потом из Санкт-Петербурга приехать помолиться у этого образа".

Святейший Патриарх обратился к драматическим страницам истории, когда во имя призрачного "лучшего будущего" разрушались и осквернялись святыни. Он подчеркнул, что не случайно икона в годы богоборчества покинула не только обитель, но и страну, и так же не случайно, когда жизнь в России изменилась, она сюда вернулась. Предстоятель напомнил, что сегодня находятся те, кто снова во имя свободной и счастливой жизни хочет совершить то же, что совершили их безбожные предки. 

"Мы сталкиваемся сегодня с этими опасными для духовной жизни народа попытками, и поэтому с этого места я обращаюсь ко всей Руси, - сказал Патриарх. - Помните, что мы прошли через Синайскую пустыню. Помните, что мы духовно страдали от жажды и голода. Помните, что на нас, как и на народ израильский, нападали ядовитые змеи. Как в свое время дети народа израильского, не помнящие рабства, так и наше молодое поколение, непричастное к грехам прошлого, имеет шанс построить новую жизнь, новую Россию, опираясь на веру, на силу духа, на Божий закон. И когда мы говорим, что без этого нет жизни, это не просто наши фантазии: перед глазами исторический путь нашего народа в ХХ веке. Будем молиться Господу перед образом чудотворным Тихвинским, чтобы никогда более народ наш не терял духовных ориентиров, чтобы никогда никакие сказки не помрачали нашего национального сознания. Удержи нас, Господь, от нового безбожия, от разрушения жизни народа этой страны. Пусть Царица Небесная всех нас покроет Своим покровом и да будет Она ходатаица пред Богом за Русь, за Церковь нашу". 

На память о посещении обители Святейший Патриарх подарил собору икону Божией Матери "Взыскание погибших", а игумену - панагию, созданную к 1000-летию преставления святого равноапостольного великого князя Владимира. Епископ Мстислав преподнес Его Святейшеству икону заступников Тихвинской земли - святых Александра Свирского, Мартирия Зеленецкого и Антония Дымского с частичками их мощей.